Ventajas de la impresión 3D con resinas

 La tecnología de impresión 3D más utilizada ha sido la FDM (Fused Deposition Modeling) o Filamento.  Sin embargo, otras tecnologías están ganando popularidad por su calidad de impresión y sus costos cada vez más competitivos.  Tal es el caso de la impresión 3D con resinas fotosensibles, las nuevas tecnologías de LCD (Liquid Crystal Display), DLP (Digital Light Processing) o MSLA (Masked Stereolithography Apparatus) son cada vez más accesibles en costo, más rápidas y entregan impresiones con extraordinaria resolución y calidad de superficie, por ello se utilizan cada vez más en aplicaciones dentales, joyería, diseño y arte, entre otras. 

Las impresoras LCD, DLP o MSLA utilizan resinas líquidas que polimerizan en el rango de 405 nm.  En la actualidad existen una amplia gama de resinas:  Estándar, Lavables con agua, Flexibles, Casteables para aplicaciones dentales y de joyería, y resinas de ingeniería con propiedades de Alto impacto, Alta dureza y Alta  Temperatura. 

La resina se vierte en un depósito con fondo transparente por el cual deja pasar la luz UV proveniente de la parte inferior de la impresora, proveniente de un proyector o una pantalla LCD de alta resolución.  Estas tecnologías, aunque muy similares en funcionamiento, tienen unas pequeñas diferencias, como puede ser la velocidad de impresión o la definición de la pieza impresa. Una vez terminadas las piezas, se deben lavar en alcohol isopropílico y por último curarlas en una unidad especial o simplemente bajo el sol. Es en este momento cuando la pieza alcanza sus propiedades y puede ser manipulada sin guantes.

Las impresoras de Resina entregan una resolución muy alta, aún en formas complejas.  Se pueden imprimir piezas con altura de capa de hasta 0.025 mm, mientras con FDM se alcanza una altura de capa de 0.1 mm hacia arriba, debido a que la tecnología está limitada por el diámetro de la boquilla para poder realizar el mínimo espesor.

Algunas de las aplicaciones más conocidas de la impresión con resina son: Piezas de joyería, piezas quirúrgicas muy pequeñas con superficies muy suaves, correctores dentales, audífonos médicos, prototipos para moldes, esculturas, piezas artísticas, etc.  El desarrollo de nuevas formulaciones de resinas de ingeniería está posibilitando la producción de piezas de uso final, tales como suelas, plantillas, accesorios deportivos, refacciones automotrices e industriales y muchas más.